Il Fedone è annoverato, assieme con la Repubblica, il Simposio e il Fedro, fra i dialoghi della maturità di Platone. ¹

Echecrate di Fliunte chiede a Fedone di Elide se ha assistito alla fine di Socrate: gli piacerebbe sapere che cosa ha detto e com'è morto. Nessuno dei suoi concittadini, infatti, si è recato ad Atene di recente e nessun forestiero (xenos) arrivato nella sua città (57a) è stato in grado di informarlo con precisione. A Fliunte si sa solo che Socrate ha bevuto un pharmakon ² ed è morto - molto tempo dopo essere stato condannato.

Fedone spiega che il motivo del rinvio è stato casuale: la nave inviata ogni anno da Atene all'isola di Delo - come voto di ringraziamento per l'impresa cretese di Teseo - era appena partita e la città doveva rimanere pura, differendo l'esecuzione delle condanne a morte, fino al suo ritorno (58a-b).

Anche in questo caso, come nel Simposio, Platone evita di ricorrere all'immedesimazione mimetica e complica la sua esposizione con una cornice narrativa. Un testimone racconta la morte di Socrate per soddisfare la richiesta di un interlocutore. Il loro punto di vista è palese: entrambi hanno interessi filosofici e sono amici suoi. Il racconto non è "la" storia: è una sua rappresentazione o imitazione poetica e deve essere trattata con distacco.